Szokujące odkrycie w jaskini. Gigantyczna pajęczyna kryje ponad 100 tys. pająków

Niezwykłe znalezisko w jaskini

Ogromna pajęczyna po raz pierwszy została znaleziona w 2022 roku przez grotołazów, którzy zgłosili znalezisko naukowcom. Jak poinformowano, rozciąga się ona na 106 m2 w poprzek jaskini. Według ekspertów znajduje się w niej około 69 tys. pająków domowych, znanych również jako kątnik domowy (łac. Tegenaria domestica) oraz około 42 tys. pająków z rodziny osnuwikowatych (łac. Prinerigone vagans). Zjawisko jest zaskakujące, ponieważ bardzo rzadko pająki różnych gatunków tworzą wspólne sieci. 

Czym żywią się w jaskini?

Pajęczaki żywią się muszkami (łac. Tanytarsus albisutus), które żyją w jaskini i konsumują mikroby, które się tam rozwijają. Są one uwięzione w gigantycznej sieci i zapewniają pająkom stałe pożywienie. "Kolonizacja jaskini siarkowej przez T domestica była najprawdopodobniej napędzana przez obfite zasoby pokarmowe reprezentowane przez gęsty rój chironomidów (muchówek - red.) żyjących w jaskini" - przekazali naukowcy w artykule opublikowanym w Subterranean Biology.

Dlaczego się nie zjadają?

Według ekspertów analiza DNA pajęczaków wykazała, że różni się ona od pająków tego samego gatunku, które żyją poza jaskinią. Sugeruje to, że przystosowały się one do warunków panujących w jaskini. Według naukowców to brak światła może wpływać na to, że oba gatunki żyją wspólnie w jaskini. W "normalnych" warunkach większe kątniki domowe zjadają mniejsze osobniki drugiego gatunku, gdy tylko pojawią się blisko nich. Zdaniem ekspertów w jaskini mogą nie widzieć mniejszych osobników. Ich zdaniem to Tegenaria domestica odpowiada za budowę pajęczyny, a Prinerigone vagans jedynie w niej żyje.