Macierzyństwo bez lukru. "Nie tak wyobrażałam sobie swoje dziecko"

Przez wieki rodzina i macierzyństwo definiowały relacje kobiet z innymi, decydowały o ich pozycji społecznej, określały ich tożsamość i stanowiły kryterium ich ocen. Macierzyństwo było centralnym i dominującym elementem kobiecości, a ciało i fizjologia wyznaczały kobietom role społeczne. Funkcje seksualna i prokreacyjna pozostawały w ścisłym związku, a realizacja tej drugiej podlegała silnej kontroli społecznej.

Badaczki i badacze problematyki zwracają uwagę na powszechną, społeczną wiarę w "naturalne powołanie" kobiet czy też "wrodzony instynkt macierzyński". W tradycyjnych kulturowych definicjach kobiecości mamy do czynienia z "nakazem macierzyństwa" – dorosła kobieta to z definicji taka, która ma dzieci, jest matką.